Jakie czynniki determinują chorobę Alzheimera?
Najczęstszy rodzaj demencji, wywołany niszczeniem komórek w mózgu oraz brakiem stanu równowagi neuroprzekaźników, to choroba Alzheimera. Początkowo przejawia się utratą pamięci krótkotrwałej – zapominaniem prostych rzeczy, aczkolwiek wraz z biegiem ma poważniejsze symptomy, nierzadko uniemożliwiające samodzielne funkcjonowanie i wymagające stałej opieki nad chorym.
Zalicza się do nich problemy w realizowaniu codziennych czynności, nierozpoznawanie ludzi, agresja. Choroba Alzheimera ma także oddziaływanie na osobowość pacjentów – stają się oni impulsywni, dziwnie się zachowują, są nerwowi, mają tendencję do dyskutowania o przeszłości, a rozmowy stają się powtarzalne. Dominującym czynnikiem zachorowalności jest wiek, a częstotliwość występowania choroby cały czas rośnie. Na Alzheimera choruje 10% osób w wieku powyżej 65 roku życia i 50% osób w wieku powyżej 85 roku życia.
Drugim czynnikiem zagrożenia są uwarunkowania genetyczne, wywołane przekazywaniem zniekształconego genu, osoby takie mogą zachorować w znacznie wcześniejszym okresie życia. Elementem ryzyka jest także nadciśnienie, cukrzyca, choroba wieńcowa, za duże stężenie cholesterolu we krwi. Choroba Alzheimera bardzo niekorzystnie wpływa na normalne funkcjonowanie całej rodziny chorego. Jej leczenie bazuje między innymi na zachowywaniu dużego poziomu glutaminianu w mózgu.