Zdrówko!

Nowotwór krwi, szpiku kostnego oraz systemu limfatycznego to białaczka. Choroba bazuje na tym, że szpik kostny nie funkcjonuje poprawnie i wytwarza niewłaściwe białe krwinki, które nie ulegają zniszczeniu i atakują zdrowe krwinki. Możemy wymienić trzy kluczowe odmiany tej choroby – białaczka ostra, szpikowa (granulocytowa) oraz limfatyczna. Może dotyczyć osób w każdym wieku.

Białaczka jest najczęstszym nowotworem u dzieci (z reguły występuje u nich postać ostra). Z kolei odmiana limfatyczna jest charakterystyczna dla osób dojrzałych, częściej występuje u kobiet niż u panów, najczęściej u osób rasy białej. Czynnikami ryzyka w białaczce jest zespół Downa, a także radioterapia i chemioterapia używana do terapii innych rodzajów nowotworów.

Białaczka objawia się z początku osłabieniem organizmu, chronicznymi infekcjami, permanentnym zmęczeniem, wysoką gorączką, dreszczami, łatwym tworzeniem się sińców. Poza tym czasami występuje kołatanie serca, bóle brzucha i bóle kości, duszność, utrata wagi ciała, brak łaknienia. Białaczka jest leczona przede wszystkim chemioterapią i radioterapią oraz poprzez transplantację szpiku kostnego. Największa wyleczalność choroby jest u dzieci, jednak pacjenci dorośli, którzy raz zapadli na białaczkę, posiadają bardzo duże szanse na remisję choroby.

Początkowe symptomy białaczki możemy bez trudu pomylić z innymi chorobami i powiązane są ze zredukowaną wytrzymałością organizmu. Zaliczamy do nich osłabienie organizmu, ciągle powracające infekcje (na przykład stan zapalny krtani), przewlekłe zmęczenie, wysoka temperatura, drgawki. Poza tym pacjenci z tą chorobą narażeni są na łatwe powstawanie sińców na ciele. Objawy białaczki to także kołatanie serca, bóle brzucha, bóle kości i stawów, brak tchu.

Typowy jest także brak łaknienia oraz utrata wagi ciała bez wyraźnej podstawy. Przejawy białaczki mogą być także powiązane z zakłóceniami ośrodkowego układu nerwowego – bóle głowy, osłabienie, drgawki, zakłócenia widzenia, kłopoty z zachowaniem równowagi oraz torsje. Chore białe krwinki mogą przedostawać się także do dziąseł, wywołując ich spuchnięcie, ból i krwawienie.

Przejawy białaczki następują szybko w ostrej odmianie tego nowotworu u dzieci, natomiast bardzo wolno u dorosłych w postaci przewlekłej limfatycznej. Białaczka nieleczona prowadzi do zgonu, gdyż komórki nowotworowe przedostają się do szpiku kostnego oraz do różnych ważnych narządów ciała, wywołując ich dysfunkcję. Chorobę leczy się radioterapią, chemioterapią oraz transplantacją komórek macierzystych ze szpiku kostnego dawcy.