Cholesterol może być zdrowy albo szkodliwy
Ilość cholesterolu we krwi zasadniczo pokazuje poziom tłuszczów we krwi. Za wysoki poziom cholesterolu w dłuższym czasie może spowodować odkładanie się blaszek miażdżycowych w ścianach naczyń krwionośnych, co wywołuje utrudnienia w przepływie krwi. To z kolei wywołuje choroby krążenia, schorzenia serca i może doprowadzać do wylewu krwi do mózgu lub zatorów płucnych, jeśli duży skrzep krwi oddzieli się od ściany naczynia krwionośnego i zatrzyma transport krwi.
Norma cholesterolu powinna być badana i respektowana przez każdego. Warto wiedzieć, że groźba wysokiego poziomu cholesterolu wzrasta wraz z wiekiem, u osób z nadwagą lub na przykład cukrzyków. Jeśli ktoś ma za wysoki poziom cholesterolu, niż wskazuje na to norma cholesterolu, musi przede wszystkim zmienić dietę na dietę ubogą w tłuszcze nasycone oraz tłuszcze trans, ubogą w cukry, a bogatą w białka i tłuszcze nienasycone (znajdujące się w dużej dawce na przykład w oleju z ryb) i uprawiać ćwiczenia fizyczne.
Norma cholesterolu HDL („dobrego”) to 60 mg / dl lub więcej, a LDL („złego”) to 130 mg / dl lub mniej. Kobiety, z racji inkretu żeńskiego estrogenu, mają tendencję do utrzymywania wysokiego stężenia dobrego cholesterolu, co powoduje także zmniejszenie ilości złego cholesterolu.