Z cyklu chorób nowotworowych – białaczka
Początkowe objawy białaczki możemy łatwo pomylić z innymi chorobami i związane są z obniżoną odpornością organizmu. Wliczamy do nich osłabienie organizmu, ciągle nawracające infekcje (na przykład zapalenie krtani), przewlekłe zmęczenie, wysoka gorączka, drgawki. Poza tym pacjenci z tą chorobą narażeni są na łatwe powstawanie sińców na ciele. Objawy białaczki to również kołatanie serca, bóle brzucha, bóle kości i stawów, duszność.
Typowy jest także brak apetytu oraz utrata masy ciała bez wyraźnej przyczyny. Symptomy białaczki mogą być także powiązane z zaburzeniami ośrodkowego układu nerwowego – bóle głowy, osłabienie, drgawki, zaburzenia widzenia, kłopoty z zachowaniem równowagi oraz torsje. Chore krwinki białe mogą przedostawać się także do dziąseł, wywołując ich spuchnięcie, ból i krwawienie.
Symptomy białaczki rozwijają się szybko w ostrej postaci tego nowotworu u dzieci, z kolei bardzo wolno u dorosłych w postaci przewlekłej limfatycznej. Białaczka nieleczona prowadzi do śmierci, gdyż komórki białaczkowe przenikają do szpiku kostnego oraz do różnych istotnych organów ciała, wywołując ich dysfunkcję. Chorobę leczy się radioterapią, chemioterapią oraz transplantacją komórek macierzystych ze szpiku kostnego dawcy.